Groenland krijgt meer autonomie

Groenland, het grootste eiland ter wereld, heeft zich dinsdag 25 november uitgesproken voor meer autonomie. Het merendeel van de bevolking, waar vooral de Inuit wonen, wil meer kerntaken hebben: politie, recht, het zeewezen en verdeling van de mogelijke olieopbrengsten.

Concreet zouden jaarlijks de eerste 75 miljoen Deense kroon (ongeveer tien miljoen euro) aan olie-inkomsten rechtstreeks naar Groenland gaan. Andere extra inkomsten zouden gelijk verdeeld worden tussen beide landen.

Deze maatregel zou Groenland in staat moeten stellen om geleidelijkaan een onafhankelijke staat te worden.

Het eiland werd in 1775 een kolonie van Denemarken. In 1953 kreeg het de status van provincie. In 1979 kregen de Groenlanders een eigen regering en een parlement alsook verantwoordelijkheid op het gebied van gezondheidszorg, onderwijs en sociale voorzieningen.

De Deense koningin Margarethe blijft vooralsnog staatshoofd van Groenland.

Bron: www.nieuwsblad.be 26/11/2008

Spirit en Endeavour

Spirit op Mars overleeft zandstorm

De ruimtesonde Spirit, door de Amerikanen op de planeet Mars gebracht voor wetenschappelijk onderzoek, heeft zonnecellen om met deze energie te kunnen 'werken' en vooral informatie door te sturen naar Aarde.

Begin november bleek contact verbroken met de ruimtesonde, maar afgelopen donderdag werd nieuwe informatie in Pasadena, stadje in Californië, ontvangen dat de ruimtesonde weliswaar weinig energie meer heeft (bij gebrek aan energie zal de ruimtesonde zichzelf uitschakelen) maar dat een stofstorm communicatiemoeilijkheden veroorzaakt had maar de robot heeft de aanval overleefd.

Endeavour naar Internationaal Ruimtestation ISS

Zeven astronauten brengen met de Endeavour bijna 15 ton uitrusting naar het ruimtestation ISS, zoals een tweede toilet en een zuiveringsssyteem voor urine zodat vanaf volgend jaar zes in plaats van drie mensen in het ISS permanent kunnen wonen en werken. Ook zullen er tijdens de vijftiendaagse missie vier ruimtewandelingen van elk 6,5 uur zijn, waarbij in het bijzonder wordt gewerkt aan reusachtige scharnieren die ervoor moeten zorgen dat de zonnepanelen zich continu optimaal naar onze ster richten om zoveel mogelijk energie ter plaatse te kunnen opwekken.

Bron: www.standaard.be

Link: www.nasa.gov

Gent als authentieke historische stad

National Geographic Traveler Magazine heeft Gent op de derde plaats gezet als meest authentieke historische bestemming wereldwijd!

Ze omschrijven onze Belgische stad als 'Een interessant spectrum van culturele belevenissen: kerken, middeleeuwse kasteelmusea en uitgebreide collecties schilderijen. Allemaal goed bewaard en gepresenteerd'

Op de eerste plaats prijzen ze de abdij van Melk in de Oostenrijkse regio Warchau, gevolgd door het Rideau-kanaal in het Canadese Ontario.

De lijst werd opgesteld door 280 professoren, journalisten en touroperators.

Bron: nieuwsblad 15/11/2008

Links: www.gent.be - www.visitgent.be

India lanceert maansatelliet

India heeft woensdag 22 oktober de allereerste Indiase maansatelliet, Chandrayaan-1, gelanceerd vanaf een basis in het zuiden van het land.

Chandrayaan-1 zal de komende dagen in steeds ruimere banen om de aarde draaien, om uiteindelijk in de greep van de zwaartekracht van de maan te komen. Vanaf 8 november moet de satelliet in een baan om de maan gaan draaien en een plattegrond maken van de oppervlakte van de maan.

Ook zal de satelliet onderzoek doen naar de mineralen en chemische stoffen die op de maan aanwezig zijn.

Het sneeuwt op Mars

De Amerikaanse Phoenix-marslander heeft sneeuw waargenomen op Mars. De onbemande marsverkenner heeft met een laser-meetinstrument sneeuwvlokjes waargenomen in hoge wolken. De sneeuwvlokjes verdampten waarschijnlijk wel voor ze de grond raakten.

De wetenschappers gaan nu uitzoeken of er misschien toch sneeuw de grond bereikt. De winter zal spoedig aanbreken op Phoenix' landingsplaats, het lijkt dus het goede moment te zijn voor sneeuw. Daarnaast heeft Phoenix mineralen gevonden die waarschijnlijk ontstaan zijn in aanwezigheid van vloeibaar water, wat de vermoedens versterkt dat er ooit water stroomde op de planeet.

Bron: belga

Sporen van 570 miljoen jaar oud

Men heeft de pootafdrukken van een klein dier dat 570 miljoen jaar geleden leefde, teruggevonden op een gesteente dat fossielen bevat.

De gefossiliseerde sporen werden achtergelaten door een waterdier; ze tonen aan dat er op onze planeet al zeker 30 miljoen jaar eerder dan gedacht waterdieren met poten aan wal kwamen. De sporen bestaan uit twee evenwijdige rijen van kleine stippen met elk een diameter van 2 millimeter. Ze zijn ongeveer 570 miljoen jaar oud en dateren uit het Adiacarium (630 tot 542 miljoen jaar geleden, de periode voor het Cambrium.

In het Cambrium wordt het ontstaan van de meeste grote dierengroepen gesitueerd. Wetenschappers dachten tot dusver dat de organismen die in het Ediacarium op aarde leefden, vooral microben of eenvoudige multicellulaire dieren waren, zodat deze vondst echt opmerkelijk te noemen is.

Ozonlaag boven Antarctica

Ozon is een giftige chemische stof die gevormd wanneer de zuurstofmoleculen gescheiden worden door de UV-stralen van de zon tot O3. Bij het aardoppervlak is dit zeer schadelijk voor de mens, maar in de stratosfeer, hoog boven de wolken, is deze echter levensnoodzakelijk!

Ze is ongeveer 20km dik (!) maar wordt in september-oktober, bij het begin van de lente op de zuidpool, dunner door de toename van de UV-stralen van de zon en een extreem koude ijswolken; vooral de aanwezigheid van CFK's (chloorfluorkoolstoffen) bevorderen deze afbraak: men spreekt van een gat in de ozonlaag.

Door het verdwijnen van ozon, kunnen de schadelijke UV-stralen van de zon het aardoppervlak raken, zodat mensen huidkankers en staar kunnen krijgen.

In 1985 werd dit 'gat' opgemerkt; er werden maatregelen genomen om geen zuivere CFK's meer uit te stoten; maar deze chemische stoffen hebben ongeveer 50jaar nodig om in die stratosfeer te raken, zodat het ozongat nog een aantal jaren groter zal worden om vanaf 2035 stabieler te blijven en niet meer flinterdun te worden boven Antarctica.

Bronnen: www.knack.be 17.09.2008 - www.nieuwsblad.be 15.09.2008


Interessante site: http://www.hetlaatstecontinent.be/milieu/gat_ozonlaag.html

Planeet buiten ons zonnestelsel op foto

Wetenschappers hebben met een telescoop op Hawaï voor het eerst foto's gemaakt van een planeet die buiten ons zonnestelsel om een ster heen draait.

De ster lijkt erg op de zon, de planeet vertoont overeenkomsten met Jupiter: evengroot maar veel warmer wel.

Tot nu toe lokaliseerden wetenschappers planeten buiten ons zonnestelsel altijd met indirecte methoden. Ze zagen het bijvoorbeeld als een planeet de baan van een ster doorkruiste. Het is lastig om verre planeten op de foto te zetten, omdat ze flauw schijnen in vergelijking met sterren.

Klimaatswijziging verhoogt aantal cyclonen

Uit een studie van het natuurvakblad Nature blijkt dat het aantal hevigste cyclonen toeneemt als de temperatuur van het oceaanwater stijgt.

Als de temperatuur van het wateroppervlakte van de oceaan met 1°C stijgt, verhoogt het aantal hevigste cyclonen van 13 naar 17, een toename van 31%.

Het aantal zware stormen zou niet toenemen volgens dit onderzoek.

De gemiddelde temperaturen op het aardoppervlak zouden tegen het einde van de eeuw stijgen van 1,8°C tot 4°C. Dat geldt echter niet voor oceanen omdat deze trager opwarmen dan de atmosfeer. Hoedanook zal de impact groot zijn.

Bron: www.knack.be 3/09/2008

Klimaatswijziging België: minder wind, meer regen (in winter)

Het KMI, het Koninklijk Meteorologisch Instituut, heeft een verslag gepubliceerd waarin ze de laatste klimaatgegevens vergelijkt met de allereerste van ons koninkrijkje.

Tussen 1833 en 1909 bedroeg de gemiddelde jaartemperatuur (TJ) 8,8°C terwijl die de laatste periode 10,8°C is; vooral de lentes zijn warmer geworden.

Het regent in België vandaag vaker in vergelijking met honderd jaar geleden, maar dat is vooral in de winter: een stijging van 25% aan neerslag; de lente en de herfst kenden een lichte daling in neerslag.

De meest opvallende vaststelling van de studie betreft de afname van de wind: tussen 1963 en 2001 daalde de windsnelheid.

Bron: www.demorgen.be

Klimaatverandering: droge zomers, lege rivieren

België, dan denkt de goede aardrijkskundestudent aan koelgematigd klimaat met zachte winters; algemeen valt er 800 mm neerslag in Ukkel. De rivieren voorzien het hele jaar voldoende drinkwater dat we er nauwelijks bij stilstaan. Volgens een Leuvense doctoraatsstudie aan de K.U.Leuven zullen door de klimaatverandering de rivieren minder water krijgen in de zomer gewoonweg door een terugval van zomerse regenbuien.

Men spreekt zelfs van droge zomers (er valt minder neerslag in millimeter dan het dubbele van de temperatuur in een maand). Het warme en droge zomerweer aan de Middellandse Zee komt opeens héél dichtbij!
Bron: www.demorgen.be